Visita Struthof, el antiguo campo de concentración de Natzweiler

¿Dónde está el campamento de Struthof?

El antiguo campo de Natzweiller-Struthof está situado en Natzwiller, en la región del Bajo Rin alsaciano, más concretamente cerca de Schirmerck, en el valle del Bruche.

¿Por qué visitar Struthof?

Struthof es un lugar de recuerdo muy importante en Alsacia y, de hecho, en Francia. Está situado en el emplazamiento del único campo de concentración creado en Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Es cierto que no es la visita más feliz que harás en Alsacia… pero creo que es importante hacerla. Struthof es el tipo de lugar que horroriza pero que también te hace pensar y te ayuda a no olvidar nunca lo que ocurrió. Es un deber esencial recordar, para que nunca vuelva a ocurrir.

¿Cuánto tiempo se tarda en visitar Struthof?

Dedica alrededor de 1 hora a visitar sólo el campo (cosa que no recomiendo: visitar el museo y el CERD es imprescindible en mi opinión) y entre 2 y 3 horas a visitar todo el recinto.

Historia del campo KL Natzweiller

Creación del Konzentrationslager Natzweiller

El campo KL Natzweiler se creó en 1941 por orden de Himmler, jefe de las SS, paraexplotar una veta de granito rosa descubierta en Natzwiller para los grandes proyectos de construcción del Reich. El Konzentrationslager Natzweiler se inauguró oficialmente el 1 de mayo de 1941 en un lugar conocido como “Struthof”.

Al principio, el campo sólo recibía prisioneros de otros campos de concentración, pero a partir de 1942 se convirtió en un campo “abierto”, lo que significaba que podía recibir prisioneros enviados directamente por los servicios de seguridad nazis (Sipo). A finales de 1942, los prisioneros también fueron destinados a reparar motores de aviones para la fuerza aérea alemana (Luftwaffe).

En el KL Natzweiller se instalaron un crematorio y una cámara de gas. Los nazis también crearon una serie de unos cincuenta campos anexos al campo principal de Natzweiler, a ambos lados del Rin.

Uno de los campos más mortíferos

Con una tasa de mortalidad del 40%, Struthof fue uno de los campos de concentración más mortíferos del sistema nazi. Allí fueron enviados más de 2.400 detenidos conocidos como Nacht und Nebel (noche yniebla), un nombre en clave para los opositores al Reich destinados a sufrir una muerte lenta y dolorosa en el mayor secreto. El campo también fue escenario de una serie de espantosos experimentos pseudomédicos (experimentos con gas de combate, experimentos con vacunas contra el tifus, etc.).

A partir de 944, como consecuencia del avance aliado, el campo principal y sus campos anexos de la orilla izquierda del Rin fueron evacuados y trasladados a Alemania, principalmente a Dachau, en Baviera. Sin embargo, Natzweiler siguió existiendo gracias a sus campos anexos de la orilla derecha del Rin.

Libération: ¿Quién liberó el campo de Struthof?

El campo principal del KL Natzweiler fue descubierto por los estadounidenses el 25 de noviembre de 1944. Vaciado de sus ocupantes, fue el primer KL descubierto en Europa Occidental. Sin embargo, no llegó a su fin hasta la evacuación de los campos anexos en Alemania en marzo/abril de 1945.

guide sur les lieux de mémoire

Découvrez la complexité de l’histoire alsacienne et planifiez vos visites des différents lieux de mémoire en Alsace!

> Cliquez ici

Cómo visitar Struthof

La visita a Struthof es un recorrido autoguiado que incluye varios lugares diferentes:

• el museo
• el Centro Europeo de Deportados de la Resistencia (CERD)
• el emplazamiento histórico del antiguo campo de concentración
• la antigua cámara de gas (situada a 1,5 km por debajo del campo)
• la necrópolis nacional y el memorial

Museo y Centro Europeo de Deportados de la Resistencia

Te recomiendo que empieces tu visita a Struthof con una visita al museo y al Centro Europeo de Miembros de la Resistencia Deportados, que son una buena introducción al campo. Ambos edificios son de visita obligada:

• el museo ubicado en un antiguo cuartel
• el Centro Europeo de Deportados de la Resistencia, situado encima y en la “Kartoffelkeller”, un enorme sótano de hormigón armado

Creo que es importante visitar ambos edificios: las exposiciones repasan la historia del campo, pero también, de forma más general, la historia de la Segunda Guerra Mundial y la resistencia que surgió en Europa, así como la terrible organización del sistema nazi de campos de concentración.

Las exposiciones del Struthof me parecieron especialmente bien hechas: aportan una gran cantidad de testimonios de primera mano y artefactos que nos ayudan a comprender la vida en el campo y los locos planes de los nazis en general. Es el tipo de lugar que horroriza, pero que también te hace pensar y te ayuda a no olvidar nunca lo que ocurrió. Es un deber esencial recordar, para que nunca vuelva a ocurrir.

El antiguo campo de concentración de Alsacia

Después del museo, visitamos el KL (Konzentrationslager) Natzweiler. Ni que decir tiene que una visita a un lugar así es extremadamente triste y conmovedora. Aquí sigues los pasos de prisioneros que padecieron un sufrimiento atroz, y el lugar es realmente memorable.

Las atrocidades cometidas en Struthof contrastan con la belleza del lugar, el monte Louise, que ofrece una vista soberbia de las montañas de los Vosgos circundantes. He aquí una cita de Léon Boutbien, un deportado francés: “Quien admire la belleza natural de este pico no creerá que esta montaña está maldita porque albergó el infierno de los hombres libres”.

Cámara de gas

Tienes que caminar unos 20 minutos para llegar a la antigua cámara de gas, otro lugar terrorífico… Anexo del albergue de enfrente, esta sala se utilizó primero para encerrar a los primeros deportados en 1941, antes de utilizarse para almacenar alimentos y luego como cámara de gas a partir de 1942. Las SS la utilizaron para adiestrar a los prisioneros en el uso de máscaras antigás, y después para llevar a cabo una serie de experimentos con prisioneros utilizando gas fosgeno. 86 hombres y mujeres fueron asesinados aquí con el fin de constituir una colección anatómica de esqueletos judíos para la Reichsuniversität Straßburg.

Memorial y necrópolis

Struthof alberga también una necrópolis nacional que contiene 1.116 tumbas de franceses y extranjeros que murieron durante la deportación. Allí se ha erigido un monumento conmemorativo: el Monumento a los Héroes y Mártires de la Deportación, inaugurado oficialmente en 1960 por el General de Gaulle, entonces Presidente de la República Francesa. De 40 metros de altura y visible desde el valle, representa una llama y presenta la silueta demacrada de un deportado. El cuerpo del deportado desconocido, símbolo de todas las víctimas de la deportación, está depositado dentro de la bóveda al pie del Memorial, junto con 14 urnas que contienen tierra simbólica o cenizas anónimas procedentes de los campos de concentración de Alemania.