Visita al Struthof, el antiguo campo de concentración de Natzweiler: mi opinión e información práctica

Mi opinión sobre la visita al Struthof

¿Dónde se encuentra el campo de Natzweiler? Natzwiller, en el Valle de la Bruche

El antiguo campo de Natzweiler-Struthof se encuentra en Natzwiller, en el Bajo Rin, más precisamente cerca de Schirmeck en el Valle de la Bruche.

Conseil : le Struthof est à 15 minutes en voiture du Mémorial de l’Alsace-Moselle, les deux visites se combinent dans la journée, d’autant qu’un billet combiné existe pour les deux sites.

¿Por qué visitar Struthof?

El Struthof es un lugar de memoria muy importante en Alsacia e incluso en Francia: está situado en el emplazamiento del único campo de concentración instalado en Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Me parece importante hacer una visita así. El Struthof es el tipo de lugar que horroriza pero también hace reflexionar y permite no olvidar nunca lo que ocurrió. Un deber de memoria indispensable, para que nunca más vuelva a suceder.

Cómo visitar Struthof

La visita al Struthof es una visita libre que comprende varios sitios diferentes:

¿Cuánto tiempo para la visita completa?

Calcula entre 2h y 3h para visitar la totalidad del sitio, y aproximadamente 1h si solo visitas el campo (lo cual no te aconsejo: visitar el museo y el CERD es indispensable como complemento en mi opinión).

Consejo: prevé bien 2h a 3h, vale la pena visitar la totalidad del sitio y las exposiciones.

Museo y CERD: empezar la visita por las exposiciones

Te aconsejo que empieces la visita al Struthof por el museo y el Centro Europeo del Resistente Deportado, que constituyen una buena introducción a la visita del campo. Es importante visitar ambos edificios:

• el museo, situado en un antiguo barracón
• el Centro Europeo del Resistente Deportado (CERD), que alberga la exposición permanente

Las exposiciones repasan la historia del campo, pero también, de forma más general, la historia de la Segunda Guerra Mundial y las resistencias que surgieron en Europa, así como la terrible organización de exterminio del sistema concentracionario nazi. Las exposiciones del Struthof me parecieron particularmente bien hechas: aportan numerosos testimonios y objetos que permiten comprender la vida en el campo, así como los proyectos descabellados de los nazis en general.

Consejo: empieza por aquí, las exposiciones dan las claves antes de recorrer el campo. Recuerda pedir la audioguía gratuita.

Antiguo campo de concentración de Natzweiler: el sitio histórico

Después de la visita al museo, se visita el KL (Konzentrationslager) Natzweiler. Huelga decir que la visita a un lugar así es extremadamente triste y conmovedora. Aquí se camina sobre las huellas de prisioneros que sufrieron padecimientos espantosos, el lugar es impactante.

Las atrocidades cometidas en el Struthof contrastan con la belleza del lugar, el Mont Louise, que ofrece una vista magnífica de los Vosgos circundantes. Aquí, de hecho, una cita de Léon Boutbien, un deportado francés: “Aquellos que admiren la belleza natural de esta cumbre no podrán creer que esta montaña está maldita porque albergó el infierno de los hombres libres”.

Cámara de gas del Struthof: el anexo debajo del campo

Hay que caminar unos 20 minutos para llegar a la antigua cámara de gas, situada a 1,5 km debajo del campo, de nuevo un lugar aterrador… Anexo del albergue situado justo enfrente, esta sala tuvo varios usos:

• en 1941, sirvió para encerrar a los primeros deportados
• luego se utilizó para el almacenamiento de víveres
• a partir de 1943, se convirtió en cámara de gas: se utilizó para el entrenamiento de las SS en el uso de máscaras de gas, y luego se llevaron a cabo series de experimentos con gas fosgeno en los prisioneros
• 86 hombres y mujeres fueron asesinados allí para la constitución de una colección anatómica de esqueletos judíos destinada a la Reichsuniversität Straßburg

Memorial a los Héroes y Mártires de la Deportación y necrópolis nacional

También se encuentra en el Struthof una Necrópolis Nacional que agrupa 1.118 tumbas de personas fallecidas en la deportación. Allí se instaló un memorial:

• el Memorial a los Héroes y Mártires de la Deportación, inaugurado oficialmente en 1960 por el general de Gaulle, entonces presidente de la República francesa
• de 40 metros de altura y visible desde el valle, representa una llama y luce la silueta demacrada de un deportado
• el cuerpo del deportado desconocido, símbolo de todas las víctimas de la deportación, está colocado dentro del panteón, al pie del Memorial, así como 14 urnas que contienen tierra simbólica o cenizas anónimas procedentes de los campos de concentración en Alemania

Historia del campo de concentración de Natzweiler

Creación del campo en 1941: la explotación del granito rosa

El campo KL Natzweiler fue creado en 1941 por orden de Himmler, jefe de las SS, con el fin de explotar un yacimiento de granito rosa descubierto en Natzwiller para las grandes obras de construcción del Reich. El 1 de mayo de 1941, en el lugar conocido como «le Struthof», se abrió oficialmente el Konzentrationslager Natzweiler.

El campo al principio solo recibía detenidos de otros campos de concentración, pero a partir de 1942 se convirtió en un campo llamado “abierto”, es decir, que podía recibir detenidos enviados directamente por los servicios de seguridad nazis (Sipo). A finales de 1942, los prisioneros también fueron asignados a la reparación de motores de avión para la fuerza aérea alemana (Luftwaffe).

Se instalaron un horno crematorio y una cámara de gas en el KL Natzweiler. Los nazis también crearon un conjunto de más de 50 campos anexos al campo principal de Natzweiler, a ambos lados del Rin.

Uno de los campos más mortíferos del sistema nazi

Aproximadamente un tercio de los deportados desaparecieron allí: el Struthof es uno de los campos de concentración más mortíferos del sistema nazi.

• más de 2.400 detenidos llamados Nacht und Nebel (noche y niebla), un nombre en clave que designaba a los opositores al Reich destinados a desaparecer de una muerte lenta y dolorosa en el más absoluto secreto, fueron enviados allí
• el campo también fue escenario de una serie de espantosos experimentos pseudomédicos (experimentos con gases de combate, relacionados con una vacuna contra el tifus…)

A partir de 1944, debido al avance de los Aliados, el campo principal y sus campos anexos de la orilla izquierda del Rin fueron evacuados y trasladados a Alemania, principalmente hacia Dachau en Baviera. Así, Natzweiler siguió existiendo a pesar de todo gracias a sus campos anexos situados en la orilla derecha del Rin.

Liberación del campo: ¿quién liberó el Struthof?

El campo principal del KL Natzweiler fue descubierto por los estadounidenses el 25 de noviembre de 1944. Vacío de sus ocupantes, fue el primer KL descubierto al oeste de Europa. Sin embargo, su fin definitivo no llegó hasta la evacuación de los campos anexos situados en Alemania en marzo/abril de 1945.

Para prolongar el descubrimiento de este periodo de la historia en Alsacia, también puedes visitar el MM Park en La Wantzenau, con sus vehículos militares y su zona de juegos para niños.

Lo que hay que recordar sobre este lugar de memoria

• 🕯️ Un sitio que reúne museo, CERD, campo, cámara de gas, necrópolis y memorial
• ⏱️ Calcula 2h a 3h para verlo todo, y empieza por el museo y el CERD
• 🚗 Ven en coche (aparcamiento gratuito) o a pie desde la estación de Rothau por el Chemin des Déportés
• 🧭 Combina la visita con el Mémorial de l’Alsace-Moselle en Schirmeck, a 15 minutos

Tus preguntas sobre la visita al antiguo campo de Natzweiler