Pueblos alfareros de Alsacia – Alfarerías de Soufflenheim y Betschdorf

Mi opinión en resumen

¿Por qué alfareros en Soufflenheim y Betschdorf?

La historia de la alfarería se remonta al siglo XII en Soufflenheim, cuando, según se dice, el emperador Federico Barbarroja concedió a los alfareros el derecho a extraerarcilla del subsuelo del bosque de Haguenau de forma gratuita y perpetua. Sí, porque por eso hay alfarerías en esta región: ¡el suelo arcilloso que hay por aquí es la materia prima ideal para los talleres de alfarería!

En el siglo XIX, los alfareros representaban una parte importante de la actividad económica de los pueblos de Soufflenheim y Betschdorf, pero luego la actividad decayó mucho… Hoy en día, solo quedan unos veinte talleres en estos pueblos de los cincuenta que había en el siglo XIX. Solo unos pocos siguen utilizando exclusivamente arcilla de Soufflenheim y han sabido conservar el auténtico saber hacer y las técnicas ancestrales que les transmitieron las generaciones de alfareros que les precedieron.

Más allá de su precio,la arcilla de Soufflenheim se usa cada vez menos por varias razones, por lo que tengo entendido. Por un lado, porque las reservas de arcilla ya extraídas se van a agotar pronto y extraer más sería demasiado caro para los alfareros. Antes, cuando aún eran muchos, podían repartirse ese tipo de gastos, pero hoy en día ya no son suficientes… Por otro lado, esta arcilla es difícil de trabajar y ofrece una gama de colores mucho más limitada. Por eso, muchos alfareros han optado por comprar arcilla en otros sitios (a menudo se usan mezclas de arcillas procedentes de Francia y otros países de Europa).

Cerámica alsaciana: ¿terracota o gres? ¿Soufflenheim o Betschdorf?

Las piezas de cerámica de Soufflenheim son de terracota. Estas piezas esmaltadas se usan para cocinar: por ejemplo, fuentes para baeckeoffe, moldes para kougelhopf o moldes para el cordero de Pascua.

Las piezas de cerámica de Betschdorf, por su parte, están hechas de gres con sal, en tonos grises y azul cobalto, típicos de la cerámica del pueblo. La vitrificación natural con sal hace que la cerámica sea impermeable y duradera. Así que es un producto excelente para conservar alimentos y para el uso diario. Además, aunque la mayoría de las piezas están pensadas para conservar alimentos y líquidos, la cerámica se puede meter en el horno, así que también hay, por ejemplo, fuentes para gratinar.

Visita los pueblos alfareros de Alsacia

Visitar los pueblos de alfareros es, sin duda, una actividad muy chula que hacer en Alsacia: podrás dar un paseo por los pueblos, que son muy bonitos, pero sobre todo visitar los talleres de los alfareros. Te recomiendo de verdad que vengas entre semana, porque entonces los talleres están en pleno funcionamiento y podrás ver directamente el trabajo que se hace allí.

Solo tienes que entrar en una tienda y pedir ver el taller; a los alfareros les encanta abrirte las puertas y charlar contigo, ¡son auténticos artesanos apasionados! Claro que lo mejor es llamar antes por teléfono si quieres asegurarte de que estén allí y disponibles. Yo ya he ido varias veces y me ha encantado descubrir los talleres, charlar con los alfareros y ver las diferentes etapas de la fabricación de una pieza de cerámica: ¡es un saber hacer impresionante que merece la pena conocer y mantener vivo!

Dependiendo de cada alfarería, descubrirás diferentes métodos de trabajo: el tipo de arcilla que se usa, si se utilizan máquinas o no, el tamaño del taller… Pero todas tienen algo en común. Seguimos ante un auténtico trabajo artesanal, ¡muy lejos de los platos «Made in China» que, por desgracia, se venden demasiado en Alsacia! Cada molde o fuente que tengas en tus manos habrá sido objeto de un minucioso trabajo en varias etapas y habrá sido decorado a mano. Piensa en ello si quieres comprar una fuente: este trabajo tiene un precio, pero también es el precio de la calidad y del apoyo a este trabajo artesanal realizado en Francia.

Dependiendo del alfarero, las piezas de cerámica se decoran con motivos tradicionales, como la cigüeña, emblema de Alsacia, pero también con motivos mucho más modernos. ¡Sí, la cerámica alsaciana también puede tener un estilo contemporáneo!

Si solo puedes visitar un pueblo, te recomendaría Soufflenheim, porque tiene muchos más alfareros en activo. Pero ya que estás por la zona, lo mejor es que te tomes tu tiempo para visitar los dos, sobre todo porque están muy cerca uno del otro (están a 10 km de distancia). No dudes tampoco en pasarte por la Oficina de Turismo de Soufflenheim para pedir los mapas de los circuitos de descubrimiento, unos recorridos a pie que te permiten conocer el pueblo y a sus alfareros.

Mis alfareros favoritos

Por supuesto, no visité todas las alfarerías de Soufflenheim y Betschdorf, pero aquí tienes algunas que me gustaron mucho:

• Cerámica Ludwig: si quieres una pieza de cerámica hecha con métodos tradicionales (¡aquí no hay máquinas de nada!) y con auténtica arcilla de Soufflenheim, ¡estás en el sitio adecuado! Las piezas son preciosas y la acogida es súper cálida, ¡me encanta! Tengo en casa algunas piezas de cerámica que compré allí.
• Poterie Ernewein-Haas – Une poterie qui utilise également de l’argile de Soufflenheim et qui a un beau choix de poteries colorées.
• Alfarería Michel Streissel – ¡Otra vez una acogida de lo mejor! Este taller innova al ofrecer, además de los motivos tradicionales, diseños realmente originales como las «calaveras». ¡Tengo un plato con este motivo que me encanta!
• Poterie Wehrling et Fille – On ne voit pas tous les jours une femme à la tête d’un atelier de poterie, et cela fait plaisir. Peggy Wehrling a su assurer brillamment la relève de cet atelier familial et fabrique de très belles poteries !
• Poterie Siegfried-Burger – Una alfarería mayor que existe desde 1842 y que combina tradición y modernidad innovando regularmente en sus creaciones.
• Alfarería Beck – La primera pieza de cerámica que compré la primera vez que vine a Alsacia, cuando era más joven, fue una taza de esta alfarería. ¡Todavía la tengo y me encanta!
• Taller de cerámica Graessel: este taller está en Soufflenheim, pero fabrica piezas de gres. Si no tienes tiempo para ir a Betschdorf, no te olvides de pasar a verlos (¡además, son muy simpáticos!).
• Alfarería Fortuné Schmitter: ¡el último alfarero de Betschdorf, y otra mujer al frente de este taller que se ha ido transmitiendo de generación en generación desde el siglo XIX! Me encantan sus creaciones: ya sean motivos tradicionales o contemporáneos, ¡hay mucho donde elegir y son preciosas!

¿No puedes ir a los pueblos de alfareros pero quieres asegurarte de llevarte una auténtica pieza de cerámica de Alsacia? ¡Lo mejor es que te pongas en contacto con el taller de cerámica que te interese y les preguntes si tienen distribuidores en la zona donde te alojas en Alsacia! 😉

Cosas que hacer en los alrededores de los pueblos alfareros

Te recomiendo que combines tu visita a los pueblos de alfareros con otras visitas por el norte de Alsacia. Entre las paradas imprescindibles, no te pierdas los encantadores pueblosde Hunspach y Seebach, y no dudes en acercarte hasta la encantadora Wissembourg. También puedes dar bonitos paseos en bici por el Pays Rhénan. Si te apetece una escapada de bienestar, no dudes en pasarte por el spa La Source des Sens. Por último, si te gusta ir de compras, las tiendas de fábrica de Roppenheim te pueden gustar.